−半年と少し。
４人の母親達が、ビースキー宅にて。

・・
それにイーリスは初めて気付いた。
しかし、チェーターは自信に溢れた笑顔で言った。

「僕、知ってたよ！」

母親達に向けられた彼の笑顔が、まず、アルフィスと名付けられた少女に向く。
彼女は、近所の３歳ほどの子供達と笑い声をたてながら走り回っている。

「…アルフィスちゃんって何歳なの？」
１人の母親が尋ね、他の２人もイーリスを見る。
現に、彼女自身も何が起こっているのか分からなかった。
確か、チェーターが初めて歩いたのは１歳と半年。
しかし、アルフィスは、まだ７か月だ。
生まれて嫌な予感がしてから、半年以上の間考えていなかったことが、脳裏に蘇る。

―この双子・・

だが彼女は冷静に笑顔を作り、答える。
「運動能力が高いのよ、自慢の娘になりそうだわ。チェーターも良い妹を持てて良かったわねぇ。」
「うんっ♪あ、でもお母さん！レイミーも凄いんだよ！」
次にチェーターはレイミーと名付けられた正直の方に、いつもの笑顔を向けた。
母親達４人も同時にレイミーを見た。
「あら、レイミーは絵を描いているんじゃないの？」
チェーターは、レイミーがペンを向けていた紙を無理矢理奪い、母に渡した。
そこには、たくさんの数字が並んでいる。
「これね!お父さんが僕に教えてくれた足し算ってゆーやつだよ！
僕もお兄ちゃんだから、色んなこと教えてあげようって思って、僕が教えたの！」

自慢げに話し始めるチェーター。

驚きが隠せない近所の母親達。

それでも冷静に振舞うイーリス。

そんなことは知らずに走り回るアルフィス。

何も考えずに机に向かうレイミー。


この時、いやもっと以前だろうか。

噛み合わない歯車が回り始めたのだった。

←Back /Top /Next→